La presente nota es la cuarta y última de esta serie, que recupera el contenido de las exposiciones orales realizadas en una charla pública el 17 de abril de 2008 en Neuquén, y referidas al tema de las retenciones a las exportaciones agropecuarias.

Aquel año, como se recordará, la resolución 125 del ministerio de Economía que regulaba porcentajes y otras características de las mencionadas retenciones, provocó un gravísimo conflicto político en el país. En ese marco, en distintos lugares de Neuquén y Río Negro se realizaron debates con el fin de aportar información y opiniones a la sociedad en general.

Uno de ellos tuvo lugar el 17 de abril en el local neuquino del Sindicato de Trabajadores de Correos y Telecomunicaciones. Participaron Humberto Zambon (contador público, profesor de la Universidad Nacional del Comahue), Armando Lauretti (contador público), Raúl Radonich (contador público) y Julián Álvarez (ingeniero agrónomo). La organización y presentación estuvo a cargo de Antonio Ángel Coria.

El autor de esta nota realizó la desgrabación del audio de aquellas exposiciones, y hoy publica la que estuvo a cargo de él mismo. El material ha tenido mínimas adaptaciones, realizadas por los editores de este portal de noticias, a fin de facilitar su publicación escrita y su lectura.

Antes de transcribir la parte final de aquella charla pública -es decir, la propia disertación de Álvarez-, se destaca un concepto general sobre el tema que fue formulado por Daniel Novak, licenciado en Economía y docente de la Universidad Nacional Arturo Jauretche (UNAJ, situada en la zona de Berazategui y Florencio Varela, en el Área Metropolitana de Buenos Aires).

Dijo Novak: “Los Derechos de Exportación -denominados ‘retenciones’ en Argentina- no son un recurso fiscal extraordinario y transitorio, sino un instrumento fundamental de política económica para equilibrar las consecuencias de la estructura productiva desequilibrada”.

Palabras de presentación, a cargo de Antonio Ángel Coria, dirigiéndose al público presente:

Muchas gracias por venir. Los dejo en buenas manos. Son todos compañeros conocidos, compañeros todos de larga trayectoria en las luchas populares de la región y en algunos casos del país. Y vamos a decir solamente muy poco de ellos. Humberto Zambon, profesor de Economía de la Universidad Nacional del Comahue, contador público. En el caso de Armando Lauretti, ingeniero agrónomo egresado de la Universidad Nacional del Sur, que al igual que Julián Álvarez también es ingeniero agrónomo egresado de la misma universidad. El 24 de marzo de 76 estuvieron entre las primeras víctimas del terrorismo del Estado, ya que fueron presos políticos. También lo fue el compañero Raúl Radonich, contador público, que fue uno de los prisioneros de “La Escuelita”, ese nefasto lugar que teníamos acá (en la ciudad de Neuquén) como campo de concentración.

Antonio “el Negro” Coria. (Foto de la época en que tuvo lugar la charla pública que aquí se transcribe).

Exposición de Julián Álvarez

Bueno, muchas gracias, y muchas gracias por esta invitación. Voy a tratar de breve, pero yo no voy a hablar de números de retenciones, sino que quisiera hacer un repaso de la historia de nuestro país, para tratar de pensar cómo nace la Argentina y por qué suceden estas cosas. Todos sabemos cómo nacieron enómicamente Argentina y muchos países latinoamericanos. No fue con un criterio productivista, no nacieron con un criterio de invertir para producir, sino que nacieron con el criterio de la extracción.

Venir para extraer y llevarse. Ese es el fundamento de las vaquerías que aparecen en la primera etapa del nacimiento de nuestra patria, donde los terratenientes y los dueños de las tierras alrededor de Buenos Aires, lo que compraban era el derecho a matar vacas, sacarles el cuero y poder exportar esos cueros, y a la vez consumir la carne con los pocos habitantes que había en Buenos Aires. Ese poder económico estaba basado en el poder político de la aduana. Y de la relación que había entre los funcionarios públicos de los virreyes con la aduana, y de todo lo que se pagaba en la aduana para poder contrabandear y exportar, hizo que desde ahí se empezara a acumular poder en la Argentina desde el centro. Es decir, desde Buenos Aires.

Después, todos saben que la ocupación de la tierra se fue expandiendo, que se fue logrando mediante campañas militares, desalojando a los pueblos originarios mediante un genocidio, no asumido en su totalidad por los argentinos, hasta llegar a controlar más superficie de tierra que era entregada a los familiares de los militares en un precio por haber participado en esas batallas. Eran las mejores tierras de la provincia de Buenos Aires.

Después llegaron hasta controlar las salinas grandes, que era donde estaba la sal que se necesitaba para tratar los cueros, porque principalmente la sal provenía de Brasil para tratar los cueros. Cuando se dieron cuenta que en el interior había salinas, las quisieron controlar. Ya estaba Calfuncurá asentado en las salinas grandes, y se libra la gran batalla que todos creen que es para sacar al ocupante de los pueblos originarios. Pero en realidad es por el poder económico de controlar todo lo que era el poder ganadero en ese momento. Era la sal, la salina y el campo para tener las vacas.

¿Qué hacía Calfuncurá? No les dejaban llegar las salinas y se llevaban las vacas también para Chile. Era una lucha por el poder económico, pero lo que se quiere, lo que yo pretendo explicar, es que los propietarios de la tierra no fundan la creación de la riqueza basada ni en el más mínimo porcentaje de trabajo, sino en el poder económico y la extracción. Eso es lo que genera una concepción totalmente rentista de la tierra.

Es decir, la idea era “yo quiero tener el poder de poseer esa tierra para tener ganancias, sin siquiera plantear el tema del trabajo”. Obviamente los tiempos pasan, llegamos hacia mediados del siglo XIX y hay una gran extensión de tierras. Y más tarde, terminada la campaña del desierto, queda libremente para tomar toda la provincia de Buenos Aires y todas las tierras productivas de la Argentina con el mismo criterio: de la extracción y de la renta. Pero en algún momento, todos saben que se acabaron los pastos, empezó a bajar el rendimiento de los ganados y dijeron “hay que implantar pasturas”.

Pero esa incapacidad manifiesta de producir y huir de la renta, hizo que se buscara que los inmigrantes extranjeros vinieran a ocupar esas tierras, sembrar algo, y que después se las dejaran con alfalfa para su ganadería. Así nace la agricultura en la Argentina, con inmigrantes extranjeros, con las herramientas que traían de cultivar pequeñas superficies.

Así en el año 1876 ya se cultivaban hectáreas de trigo. Hay un libro muy interesante que se llama “Historia Social del Trigo, que detalla que en el año 1891 había 850.000 hectáreas de trigo, y en 1911 había 3.950.000 hectáreas de trigo. Es decir que se multiplicó en 40 veces en poquísimos años y bueno, como dijo Armando (Lauretti), aquí en 8 años aumentamos 25 veces la superficie de soja. Habría que escribir un libro “Historia social de la soja” en esta misma idea de pensar cómo se genera la renta de la tierra. El criterio de la renta de la tierra es un criterio que no traían los inmigrantes extranjeros. Los inmigrantes extranjeros tenían el criterio de la producción, pero a través de los años, con las tremendas ganancias, fueron tomando la cultura rentista de las clases dominantes.

Esta cultura de la tierra yo la pude comprobar en mi profesión (como ingeniero agrónomo). A mí me vino a ver un señor que es arquitecto, que trabaja mucho, y me dijo “ingeniero, quiero comprarme un pedacito de tierra, así no trabajo más”. ¿Cómo no va a trabajar más? “No, porque tengo un pedazo de tierra que produce”.

Es verdad que también hubo una cuestión tecnológica muy importante, que es la aparición de las sojas transgénicas y la utilización del herbicida glifosato para combinar con esa soja transgénica, y prácticamente seguir con el criterio de la renta de la tierra de extracción y trabajar menos.

(Fin de la disertación).

(Concluida aquí la transcripción de la exposición de Julián Álvarez, se recuerda que anteriormente fueron publicadas las de Humberto Zambon, luego la de Armando Lauretti, y posteriormente la de Raúl Radonich).

De este modo, completa la recuperación de la charla-debate realizada en Neuquén el 17 de abril de 2008, en el contexto del conflicto político nacional que siguió al dictado de la Resolución ministerial Nº 125 referida a las retenciones agropecuarias.